12月26日上午9时许，常益长高速铁路开工动员暨长株潭城际铁路全线开通仪式在长沙举行。同一时间，在常德市鼎城区灌溪镇兴发村，旋挖钻机“摩拳擦掌”，黔张常铁路正线引入常益长高铁建设工程正式开钻。这意味着，常德向区域高铁枢纽城市迈进了一大步。建成后，常德到长沙只需半小时左右。

　　常德市委书记周德睿赴长沙参加开工仪式并郑重表态，他用奔走相告、喜不自禁、难以言表表达了喜悦的心情，用加快速度、加快进度、加大力度表达了热切的期盼，用感同身受、感激不尽、感恩图报表达了衷心的感谢，用尽我所能、全力以赴、不辱使命表达了坚决的态度。他说，常益长高铁是常德人民期盼已久、梦寐以求的，常德一定将其作为政治任务来抓，作为头等大事来抓，作为一号工程来抓，为早日建成常益长高铁贡献最大、最强、最好的常德力量。

　　常益长高铁为渝厦高铁通道的重要组成部分，与黔张常铁路贯通，其中常益段与呼南通道共线。常益长高铁设计时速350公里，该项目从常德站引出，经汉寿、益阳到达长沙西站，正线全长156.82公里，新建双线，设计时速350公里，项目建设工期4年，估算总投资263.88亿元。其中我市境内长度约70公里，建成后常德到长沙预计半小时。