湖南省人民政府副省长何报翔宣布2018中国桃花源桃花节开幕、春耕开犁典礼开始。常德市委副书记、市人民政府市长曹立军，湖南省旅游发展委员会党组成员、副主任高扬先出席开幕式并致辞。常德市委常委、市人民政府常务副市长陈恢清主持开幕式。

        常德市政协主席李爱国，常德市人大常委会党组书记、副主任沈习淼，湖南省人民政府副秘书长罗建军，湖南省民政厅党组副书记、常务副厅长邓磊，香港特区政府驻湖南联络处主任叶海仑，常德市委常委、政法委书记黄清宇，市委常委、常德军分区司令员李辉忠，常德市委常委、市委统战部部长陈华，常德市委常委、市纪委书记罗翠林，常德市人大常委会副主任谭弘发、谭本仲，常德市人民政府副市长涂碧波、龚德汉、杨成英，常德市政协副主席何英平、傅绍平、彭孟雄，常德市人民检察院党组书记、检察长余湘文及省人民政府办公厅、省发改委、省财政厅、省外事侨务办公室、省民政厅、省农委、省林业厅、省国有林和森林公园管理局、省住建厅风景办、省风景名胜协会、省演艺集团的领导，战略投资商、金融机构、旅行商、媒体记者、旅游专家等嘉宾，常德市市直单位及各区县（市）、管理区的领导参加开幕式。

        曹立军在致辞中说，桃花源是常德旅游的金字招牌，是国家级风景名胜区、国家文物重点保护单位和国家森林公园。目前已建成秦溪、秦谷、桃花源古镇等九大景观项目，开发了全国首台山水实景演出河流剧场，完善了上百处旅游基础设施，致力于打造一个美仑美奂的“世外桃源、休假圣地”。近两个多月来，桃花源接待游客近60万人次，景区发展来势看好。以节会友、以花传情。曹立军衷心希望大家一如既往地关注、支持常德和桃花源的发展，诚挚邀请大家今后多来常德、多来桃花源走一走、看一看，放飞心情，分享喜悦，观赏秀美的风景、感悟桃花源悠久的历史文化，找寻投资的机遇，拓展合作的渠道，更好地促进常德旅游和经济社会的发展。

        高扬先在致辞中说，这次桃花节是湖南旅游的开年重戏，也是湖南旅游新形象的一次重要展示。常德是全国优秀旅游城市，省旅发委对常德旅游高度重视。常德也非常给力，近几年先后建成了桃花源古镇、欢乐水世界、大小河街、老西门等一大批优质旅游项目，旅游人气大幅提升，旅游产业飞速发展。特别是桃花源景区，经过3年闭园提质，景观质量、服务质量、产业质量全面升级，湖南省旅发委已经将桃花源列为今年顺位第一的国家5A级景区申报单位，未来的桃花源将是湖南新的明星景区，发展潜力巨大、前景看好，欢迎各位有识之士来桃花源投资兴业。

        随后，何报翔与曹立军一起为象征着五谷丰登的谷王像揭幕。桃花节开幕式后，还举办了春耕开犁典礼。典礼上，曹立军市长将草料喂给耕牛，并鞭牛三下，以示犒耕牛、开缰，并与李爱国、沈习淼、龚德汉一起，推动耕犁，拉开了春耕的序幕，预示着吉祥和丰收。

        本次节庆以“世外桃源，休假圣地”为主题。节庆期间，还将举办旅游产业项目招商、旅行式约会、“秦人村”村长招募、国际摄影及写生大赛、田园诗歌大会、“一字万金征上联”、“十里桃花·缘定今生·携手百年”等活动。