东晋大诗人陶渊明在《桃花源记》里描绘的人间仙境、世外桃源，就坐落在湖南常德的桃源县，至今已有1600多年的历史。

　　秋日晚上，漫步湖南常德街头，远处经常飘来如梦似幻的澧州荆河戏，伴着澧水船夫号子，让人仿佛回到了桃花源中。

　　当地人自豪地说，常德是远近恩名的“戏窝子”。 常德的常德丝弦、澧州荆河戏、常德高腔、澧水船夫号子被列入国家级非物质文化遗产名录，巧合的是，这四项都是传统戏剧、曲艺或民间音乐，也从一个方面说明了常德民间文化艺术的繁荣。

　　桃花源在历史上就是道教圣地之一，有第三十五洞天、第四十六福地的美誉，其山水田园之美，寺观亭阁之盛，诗文碑刻之丰，历史传说之奇，举世闻名。千百年来，桃花源咸集文人墨客，陶渊明、孟浩然、王昌龄、王维、李白、杜牧、刘禹锡、韩愈、陆游、苏轼等都在此游览并留下许多珍贵的墨迹。桃花源不仅仅有秀美的风光，更有深厚的文化底蕴，值得细细品味。

　　在2010年上海世博会上，中国馆的第一景就是城头山。城头山古遗址位于常德澧县车溪乡南岳村，是国家级重点文物保护单位，距今约6500-3800年，是迄今中国发现时代最早、保护最完整的古城遗址。古城呈圆形，城内已发掘出大片台基式的房屋建筑基础、设施齐全的制陶作坊、宽阔的城中大道、密集而重叠的氏族墓葬和保存完好的世界最早的水稻田。

　　热火朝天的文化名城建设正在赋予常德这座城市更深刻的内涵。常德市委、市政府历来高度重视文化事业的发展，作出了打造文化名城、建设文化强市的战略决策，并于2007年开始大手笔打造文化名城，成果斐然。

　　短短几年间，笔架城、柳叶湖司马楼、渔樵村、水星楼、常德名人馆、丁玲公园、“三馆三中心”及文化会展中心等标志性文化工程项目在常德纷纷建成或开工；《常德文物荟萃》、《常德丝弦》、《荆河戏音乐研究》等文化名城建设系列丛书先后出版；《德行天下》、《心中的桃花源》、《春暖桃花源》、《印象常德》等四首常德城市歌曲制作完成，分别由王丽达、吴碧霞、佟铁鑫、黑鸭子组合演唱，并被市民广为传唱。

　　常德人引以为豪的常德诗墙以沅江防洪大堤为载体，全长4公里，荟萃了中国当代名家诗词、书法、美术精品。